Électrolyse Percutanée ou Exercice ? Ce N'est Pas l'Un ou l'Autre, C'est Savoir Quand
Ces dernières semaines, un débat récurrent en kinésithérapie a refait surface sur les réseaux sociaux : l'électrolyse percutanée sert-elle à quelque chose si l'on fait déjà de l'exercice ? Posée ainsi, la question ressemble à une compétition entre deux traitements. Mais face à une lésion réelle, c'est plus proche de se demander si un chantier a besoin de la grue ou des maçons : cela dépend de ce qu'on construit et du stade où en est le chantier.
Ce n'est pas électrolyse contre exercice : c'est électrolyse avec exercice
Commençons par ce qui n'est pas remis en question : l'exercice est la base du traitement des tendinopathies et des lésions musculosquelettiques. Tendons, muscles, ligaments, disques vertébraux s'adaptent à la charge grâce à la mécanotransduction, ces « capteurs » répartis sur le chantier qui préviennent le bureau central qu'il faut renforcer la structure. Aucune technique ne remplace ce stimulus. Dans cette vidéo, je parle de la mécanotransduction : https://youtu.be/QyeEpMduoR8?si=S4kNIcxTC9a1Uwug
L'électrolyse a un autre rôle : aider les tissus dont le processus de réparation s'est enlisé, afin que l'exercice ait une base sur laquelle travailler. Les preuves concernant ce rôle restent limitées et ne concordent pas toujours. Une méta-analyse publiée dans Journal of Sport Rehabilitation (2024) a constaté que l'électrolyse échoguidée réduisait la douleur dans les tendinopathies, avec un niveau de certitude des preuves majoritairement faible. Une revue récente publiée dans Physiotherapy Research International (Novaková et al., 2026) n'a trouvé aucun avantage à l'ajouter à l'exercice par rapport à l'exercice seul, avec une certitude très faible, bien qu'elle ait constaté moins de douleur à court et moyen terme qu'avec la ponction sèche. Avec des résultats aussi disparates, la question utile n'est pas de savoir si l'électrolyse fonctionne en général, mais chez quel patient, sur quel tissu et à quelle dose.
Première question : quel tissu, et à quelle phase de la lésion ?
Comme nous l'expliquons dans L'Inflammation : un processus naturel de guérison, toute réparation traverse trois phases (vidéo ici si vous voulez en savoir plus : https://youtu.be/5rYQeVB8RPM?si=JG5PrFC28Gps-Zab). D'abord arrive l'équipe d'urgence (phase inflammatoire) pour colmater les fuites, procéder au sauvetage, sécuriser les structures endommagées, etc. Ensuite, les maçons érigent la structure avec un échafaudage provisoire de collagène de type III (phase proliférative). Enfin, l'équipe de finition remplace cet échafaudage par du collagène de type I, le matériau définitif et résistant (phase de remodelage).
Dans de nombreuses tendinopathies chroniques, comme le tennis elbow (épicondylite), le genou du sauteur (tendinopathie rotulienne) ou le tendon d'Achille, et dans la fibrose que laisse parfois une déchirure musculaire, le chantier s'est arrêté à mi-chemin, soit à cause d'un abus de médicaments anti-inflammatoires, soit parce que les signaux de chaque phase n'ont pas été respectés et que la charge d'entraînement ou de travail n'a pas été adaptée aux capacités de résistance du tissu à ce moment-là. C'est là que l'électrolyse prend tout son sens : provoquer une réponse locale et contrôlée qui relance le chantier précisément à cet endroit. Dans un modèle animal de tendinopathie induite chez le rat (Abat et al., 2014), une seule séance d'électrolyse a augmenté des molécules liées à la réponse anti-inflammatoire et à la formation de nouveaux vaisseaux. Il s'agit de preuves précliniques : elles aident à comprendre le pourquoi, mais ne garantissent pas le résultat chez l'être humain.
En revanche, dans une lésion aiguë où l'équipe d'urgence est déjà au travail, il n'y a aucun intérêt à appeler davantage de pompiers. C'est pourquoi, à KINEO Benidorm, l'échographie en temps réel est la première étape : elle nous permet de voir l'état du tissu avant de décider si la technique est indiquée.
Deuxième question : quelle dose et quel type de courant ?
Parler d'« électrolyse » sans plus de précision, c'est comme parler d'utiliser « un médicament » sans dire quand l'utiliser, à quelle dose, ni quand arrêter. L'EPTE fonctionne à faible intensité (microampères) pendant plus longtemps et est quasiment indolore ; l'EPI utilise une haute intensité (milliampères) pendant peu de temps et est plus désagréable, bien qu'une dose plus élevée (dans certaines limites) semble générer une réponse biologique plus importante. Le mécanisme est le même, mais la dose change. Une méta-analyse publiée dans Frontiers in Medicine (Sánchez-González et al., 2023) a trouvé des indices, encore faibles, selon lesquels la faible intensité pourrait réduire davantage la douleur musculosquelettique que la haute intensité.
Et il existe une troisième option dont on parle à peine : les microcourants. Le système EPTE peut les appliquer à l'aiguille, de façon échoguidée, pour accompagner les phases de prolifération et de maturation du tissu plutôt que de le réactiver. Une revue publiée dans Advances in Rehabilitation (2024) a observé des réductions de la douleur et du handicap à la fois avec l'électrolyse et avec la micro-électrolyse, avec un effet particulièrement marqué pour cette dernière. Des études supplémentaires sont nécessaires, mais regrouper des courants, des doses et des phases aussi différents aide peu à comprendre ce qui fonctionne, et chez qui.
À KINEO Benidorm, nous n'utilisons pas l'EPTE comme traitement isolé. Nous l'appliquons toujours de façon échoguidée, uniquement lorsque l'évaluation montre que le tissu et la phase le justifient, et dans le cadre d'un programme d'exercice progressif, qui est ce qui consolide réellement la récupération. Pour aller plus loin, vous pouvez lire en quoi l'EPTE et l'EPI diffèrent ou découvrir notre service de kinésithérapie invasive EPTE à Benidorm.
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